Norovirus on yksi pahamaineisimmista vatsataudeista, joka leviää usein koko perheen keskuudessa. Riittää, että elimistöön pääsee vain 100 norovirusta, ja tauti iskee armotta. Jo gramman ripuliulostetta kätkee miljardeja viruksia, joten yhden sairastuneen perheenjäsenen myötä useammat altistuvat taudille. Tämä ei ole mikään sääntö, mutta norovirusta vastaan voi taistella, vaikka se onkin haastavaa.
Suolistovirusten erityisasiantuntijan mukaan virukselta voi suojautua huolehtimalla hygieniasta. Norovirus tarttuu helposti, mutta tartunnalta voi välttyä. Vaikka norovirus iskisi perheen lapsiin, aikuiset voivat silti välttyä taudilta pitämällä huolta käsihygieniastaan ja puhdistamalla pinnat, vessan ja kodintekstiilit kunnolla. Erikoistutkija Haider al-Hello kannustaa kaikkia ryhtymään taisteluun norovirusta vastaan.
Norovirusepidemia osuu alkuvuoteen
Norovirusepidemioita esiintyy ympäri vuoden, mutta alkutalvi on perinteisesti noroviruksen määrääntymisen aikaa. Ihmiset viettävät tänä aikana enemmän aikaa sisätiloissa, mikä helpottaa tartuntojen leviämistä.
Pahin epidemiakausi kestää yleensä alkutalvesta aina kevääseen asti, kertoo erikoistutkija. Paikalliset norovirusepidemiat johtuvat useimmiten puutteellisesta hygieniasta, eikä niitä pysty al-Hellon mukaan ennustamaan. Norovirus itää oireettomana 12-48 tuntia, joten se ehtii tartuttaa monta ihmistä ennen oireiden puhkeamista.
Taudin ehkäisemiseksi paras keino on huolehtia käsihygieniasta. Käsiä tulisi pestä aina WC-käynnin jälkeen, kotiin tullessa sekä ennen ruokailua ja ruoanlaittoa. Pesu on tehtävä runsaalla lämpimällä vedellä ja saippualla, ja sen jälkeen kädet tulee kuivata huolellisesti. Kun norovirusta ei ole käsissä, sen pääsy esimerkiksi suun kautta elimistöön vaikeutuu. Huolellinen ja riittävän usein tehty käsienpesu vähentää merkittävästi virusten määrää käsissä.
On myös hyvä muistaa, että norovirus ei häviä käsidesinfiointiaineilla yhtä tehokkaasti kuin saippuapesulla. Desinfiointiainetta voi käyttää saippuapesun jälkeen viimeistelyyn, mutta se ei yksin riitä nujertamaan norovirusta.
Norovirus viihtyy pinnoilla – siivous on tärkeää
Norovirus säilyy elossa pinnoilla jopa vuorokausia. Jos kotona on sairastettu vatsatautia, on tärkeää puhdistaa huolellisesti vessanpönttö, hanat ja muut kosketuspinnat asianmukaisilla siivoustuotteilla.
Koska virus tarttuu myös erilaisilta pinnoilta, voi tartunnalta suojautua avaamalla esimerkiksi vessojen ovet hihaa tai kyynärpäätä käyttäen. Myös hanan voi sulkea käyttämällä paperia sen jälkeen, kun kädet on kuivattu.
On tärkeää välttää koskettamasta suuta, nenää ja silmiä pesemättömillä käsillä, jotta norovirus ei pääse siirtymään elimistöön.
Norovirus säilyy hengissä jopa vuorokausia, joten vessan, hanojen ja muiden kosketuspintojen huolellinen puhdistaminen klooripohjaisilla aineilla on tarpeen, jos kotona on sairastettu noroviruksen aiheuttamaa vatsatautia.
Taudin hoidossa on hyvä käyttää kertakäyttökäsineitä oksennuksen ja ripuliulosteen siivoamiseen. Puhdistuspaperit, rätit ja käsineet kannattaa sulkea välittömästi jätepusssiin ja hävittää ne samoin kuin lähietäisyydellä olevat ruoat.
Sairastuneen käyttämät vaatteet ja lakanat on pestävä pyykinpesukoneessa vähintään 60 asteen lämpötilassa, mieluiten 90 asteessa. Norovirus ei kuole kylmässä, joten liinavaatteiden ulosvieminen ei estä tartuntojen leviämistä.
Norovirus pysyy elimistössä pitkään
Kun tauti puhkeaa, oireet kestävät 12 tunnista jopa 72 tuntiin.
Laajemman tartuntariskin välttämiseksi on tärkeää, että erityisesti elintarviketyötä tekevät henkilöt, kuten ravintoloiden kokit ja tehtaissa ruoka-aineiden parissa työskentelevät, pitävät huolta käsihygieniasta. Heidän tulisi olla poissa töistä vähintään kaksi päivää oireiden päättymisen jälkeen, jos he ovat sairastaneet noroviruksen.
Myös lapsen tulisi olla oireeton ripulista tai oksentamisesta vähintään kaksi päivää ennen kuin hän voi palata päivähoitoon.
Norovirus kuuluu riskiryhmään immuunikadosta kärsivillä, vanhuksilla ja pienillä lapsilla. Vanhuksilla tauti voi kestää jopa kuukausia.
Terveelläkin ihmisellä norovirus pysyy elimistössä pitkään. Se säilyy ulosteessa vielä kuukauden oireiden päättymisen jälkeen.
Norovirus iski? Nesteytys on tärkein hoito
Norovirus aiheuttaa yleensä rajun taudin. On tärkeää nauttia riittävästi nestettä ja suoloja, jotka poistuvat elimistöstä vatsataudin seurauksena.
Nesteen saanti on tärkeää, vaikka juodut nesteet tuntuisivatkin tulevan nopeasti ulos ripulina tai oksentamisena. On kuitenkin huomioitava, että aikuisille ei tule tarjota ripulilääkettä, vaikka lapsen vatsatauti vaatii nesteytystä.
On suositeltavaa välttää hyvin sokerisia juomia, kuten limsoja, sillä ne voivat pahentaa ripulia.
Suolen toiminta voi olla epäsäännöllistä vielä usean viikon ajan taudin päättymisen jälkeen. Halutessaan suolen toimintaa voi yrittää tasapainottaa maitohappobakteereilla vatsataudin jälkeen.
Näin ehkäiset norovirusta
- Huolehdi huolellisesta käsienpesusta WC-käynnin ja vaipanvaihdon jälkeen sekä ennen ruoanlaittoa ja ruokailua. Kädet pestään kunnolla vähintään 40 sekunnin ajan lämpimällä saippuavedellä. Norovirus tarttuu ulosteen välityksellä ja kulkeutuu käsien kautta ympäristöön ja toisen ihmisen suuhun.
- Käsidesinfiointiaine ei yksin riitä nujertamaan norovirusta, mutta sitä voi käyttää huolellisen käsienpesun jälkeen viimeistelyyn.
- Huuhtele huolella myös kaupasta ostetut hedelmät ja vihannekset. Ne voivat kuljettaa monien ihmisten käsien välityksellä erilaisia viruksia, myös norovirusta.
- Kypsennä simpukat, osterit ja muut äyriäiset aina kunnolla ennen ruokailua. Ulkomaiset pakastemarjat kannattaa keittää kahden minuutin ajan kiehuvassa vedessä.
- Puhdista kodin pinnat huolellisesti, kun norovirus on vieraillut. Ovenkahvat ja valokatkaisijat kannattaa puhdistaa usein klooripitoisella puhdistusaineella ja desinfioida ne sen jälkeen.
- Vaihda vaatteet ja vuodevaatteet mahdollisimman usein. Noron aiheuttamasta vatsataudista kärsivät vaatteet ja kodintekstiilit tulee pestä mahdollisimman kuumassa vedessä, vähintään 90 asteessa, sillä vasta tämä lämpötila tuhoaa viruksen.
